自分の価値判断を失わないために、どのような環境に身を置くかを慎重に選ぶことが大切です。本当に豊かな人は、自分が内面に持っているものに満足できる人です。どれだけ多くのモノを持っていても、さらに多くのモノを欲しがる人が満たされることはありません。
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はじめに
私は周りの人たちからストイックだと言われることがあります。最近、本業の方で職を変えましたが、以前の職場でも言われましたし、今の職場でもそう言われることがあります。
朝早く起きてランニングやストレッチをします。その後、朝ご飯をしっかり食べて、ほとんどの同僚よりも早く出勤します。勤務中は深く仕事を追求し、成果を出し、目的に貢献することに集中します。他人の悪口を言うよりは、自分が何ができるかによりフォーカスして何を行うべきかを考えます（ただし、高い権限を持った人たちに対しては手厳しいですが）。
週末も朝早く起きて、大勢が活動を始める前に山を登ったりロングランを終えたりします。自然の中を歩いたり走ったりするのが好きで、身体共に健康で、体力も持久力も十分にあります。シンプルで規律ある生活、意義のある時間の過ごし方が好きです。
そんなに張りつめて疲れないの？と思われるかもしれませんが、私自身は張りつめたりギスギスしているという感覚はまったくなく、むしろ、心身ともにリラックスし、かつ充実しています。家族と過ごす時間も大切にしますし、息抜きで出かけたり楽しんだりすることももちろんあります。
このサイトではストイシズム（ストア派哲学）について何度か書いてきました。私はストイシズムを知ってから、それに傾倒していったのではなく、むしろこのような生活を送る中でストイシズムという共感できるものに出会ったと言えます。
ストイシズムの生き方を実践している人たちには強く惹かれます。それは古い時代の哲学者たちだけでなく、現代版のストイシズムを実践している作家のライアン・ホリデー（Ryan Holiday）や、アメリカ海軍特殊部隊の元指揮官ジョッコ・ウィリンク（Jocko Willink）なども含みます。
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ストイックからの手紙
さて、今回紹介する『Letters from a Stoic（ラテン語）Epistulae Morales ad Lucilium』は、ローマ帝国の哲学者ルキウス・アンナエウス・セネカ（Lucius Annaeus Seneca the Younger, 紀元前4年頃 – 65）が皇帝ネロに10年以上仕えた後、引退生活を送っていた晩年に、当時シチリアの総督を務めていたルキリウスに宛てて書いた手紙のうち124通をまとめた書簡集です。
これらの手紙は、ルキリウスからの手紙への返信として、ストイシズムを実践するための助言を与える形で書かれています。しかし、実際は、厳密な意味で手紙の往復が行われていた可能性は低く、多くの場合、新たな題材を思いついた際に、広い読者層を念頭に書いていたと考えられています。
手紙は古いものから順番に並べられており、次第に長くなる傾向がありますが、その合間には短いものも含まれていて、後期の手紙では、より理論的な問題が述べられています。
この書簡集は、ストア派哲学（ストイシズム）の最も重要な文献の一つで、以前本サイトで紹介したマルクス・アウレリウスの『自省録』やエピクテトスの『エンキリディオン』と共に、ストア派の「三大名著」に数えられています。
ストイシズムの古典と聞くと、とても難解でとっつきにくいと思われるかもしれませんが、そんなことはありません。本書には、２千年も前に書かれたとは思えないほど今にも通じる、日常生活での怒りや悲しみ、人間関係での悩みとどう向き合うか、実践的で親しみやすい助言が記されています。逆に２千年経っても変わらない人間の本質や生き方を知ることができます。
手紙と言うよりは、日記や手引き書のようで、日常的な出来事の観察から始まることが多く、そこからより広い問題や原理の探求へと展開していきます。
中には難しい内容の手紙もあります。正直、ピンと来ないものもあります。すべての手紙を読破する必要はなく、多くの読者がしているように、自分の心に響くような手紙のいくつかを読み返しながら、時々新しい手紙にトライしてみるような向き合い方が良いでしょう。
なお、本書の日本語訳としては、『セネカ倫理書簡集』『道徳書簡集』『ルキリウスへの手紙/モラル通信』『道徳書簡集 全: 倫理の手紙集』『ローマの哲人 セネカの言葉』などがあり、英語版と同様に、様々な邦訳版や要約版が出版されているようです。
私は、全124通を収録した英語版の 『Letters from a Stoic』と『The Tao of Seneca』を読んでいます。
より一般的なのは前者です。AmazonではKindle版が176円（執筆時）と超お得です。コンビニのパン一個の値段で、人生の指針を手に入れられるかもしれないのははっきり言って破格です。
さらにすごいのは後者の『The Tao of Seneca』で、本サイトで何度か紹介した起業家、投資家、作家であるティモシー・フェリス（Timothy Ferriss, 1977 -）らがまとめた全３巻の書籍です。
現代的な解説やエッセイ、インタビューが付け加えており、「無我静観」や「色即是空」などの仏教の書や現代的なアートも各手紙の間に挟まれていて、クオリティが高いです。なぜ、哲学の本に仏教なのかと思われる方もいるかもしれませんが、哲学も、仏教も、他の宗教も、結局行きつく先はお互いに近寄っていき、多くの部分で重なり合うからです。
この『The Tao of Seneca』は、なんと全３巻PDF版のすべてを彼のホームページから無料ダウンロードできます！英語版しかありませんが、ご興味のある方はぜひこちらのリンクからダウンロードして眺めてみてください。
なお、彼は、書籍の冒頭、次のように書いています。
この本は、私自身がそうしたように、次のような方法で読み進めることをお勧めします。
セネカの言葉を、日々の習慣の一部にしてみてください。
1日に10分から15分ほどの時間を確保し、手紙を1通読んでみましょう。
朝のコーヒーを飲みながらでも、就寝前でも、あるいはその合間の時間でも構いません。とにかく1通、じっくりと読み込んでみてください。
これを2週間続ければ、きっとあなた自身が変わっていくのを感じられるはずです。
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SNS・AI時代の「ストイックからの手紙」
さて、今回は、書籍の中から、特に現代に通じると思われる手紙をピックアップしていくつか紹介します。
ストア哲学で何よりも強調されるのは、外部で起きる出来事そのものよりも、それに対する自分の判断や態度が重要だという教えです。
現代において、セネカのメッセージは、SNS、AI、大衆文化、集団心理、同調化といった問題に重なります。彼の主張は社会から完全に孤立することではなく、自分の価値判断を失わないために、どのような環境に身を置くかを慎重に選ぶことの重要性を説いている点にあります。本当に豊かな人は、自分が内面に持っているものに満足できる人です。どれだけ多くのモノを持っていても、さらに多くのモノを欲しがる人が満たされることはありません。
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７番目の手紙：群衆（On Crowds）
この７番目の手紙「群衆について（On Crowds）」は、快楽や暴力を無批判に楽しむような集団の中に身を置くことで、自分でも気づかないうちに判断力や道徳心が損なわれる可能性があると論じていて、今でも自己修養や集団との距離感を考える古典として広く読まれています。
この手紙の中心となるテーマは、人格は環境によって形づくられるという考えです。具体的には、セネカは、この手紙の中で次のように述べています。
とりわけ避けなければならないものは「群衆」です。なぜなら、大勢の群衆と交わることには害があるからです。
悪徳を魅力的に見せて、それを私たちに植え付けて、無意識のうちに染めようとします。交わる群衆が大きければ大きいほど、危険度は増します。
外へ出かけたときと同じ精神状態で家に戻ることは決してありません。静かに押さえつけていた内面にあるものがかき乱され、打ち負かしたはずの内面の敵が再び舞い戻ってくるからです。より貪欲に、より野心的に、より官能的に、さらにはより残酷になって家に戻るのです。
特に、正義をしっかりと守り抜くことがまだ難しい若い人たちは、群衆から遠ざけなければなりません。あまりに容易に多数派に同調してしまうからです。
多くの人たちが雄弁なあなたを称賛するかもしれません。しかし、多くの人から喝采を浴びるような快楽は蔑むべきです。自分の能力を誇示したいという思いに駆られて、公の場に身をさらし、大衆の前で何かを朗読したり演説したりしたいなどと望む必要はどこにもありません。
セネカは、手紙の中で次の３つの言葉を紹介しています。
１つ目は、哲学者デモクリトスの「私にとって、一人の人間は多くの人々に等しく、多くの人々もまた一人の人間に等しい」という言葉です。
２つ目は、ある人が、ごく少数の人々にしか届かないような学問にそれほど打ち込むのは何のためかと尋ねられた際に答えた「私は少数の人々に満足している。たった一人でも満足だ。たとえ誰一人いなくとも満足である」という言葉です。
そして３つ目の言葉は、エピクロスが学問の同志の一人に宛てたもので、「私がこれを書くのは、多くの人々のためにではなく、あなたのためだ。我々は互いにとって、十分な聴衆なのだから」という言葉です。
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20番目の手紙：言行一致（On Practicing What You Preach）
知恵を自らの心に深く浸透させ、心の強さと欲望のなさを、単なる言葉ではなく、行動で証明しましょう。
それは、大勢の聴衆の喝采を得ようと演説を弄する者や、多弁かつ巧みな話術で暇人の耳を惹きつけようとする人たちとは、全く異なります。
哲学が私たちに教えるのは、語ることではなく、行動することです。自らの規範に従って生きること、言葉と生活を調和させること、そして何よりも、内面と外面のあり方を一貫させ、すべての活動において矛盾のない生き方をすることです。
自身をよく観察してみてください。
「自分が何者であると語るか」と「実際に何者であるか」の間に乖離はありませんか？
公の場では徳を装うが私生活では徳を欠いていないか、自分には贅沢をし家族にはけちけちしていないか、質素な食事をしながら豪華な家を建てていないか、家では自分を厳しく律しながら人前では傲慢に歩いていないか、考えてみてください。このような不一致は、未だ心の均衡を保てずにいる、揺れ動く精神の表れです。
あなたは、自分がそうだと主張するものではなく、繰り返し行っている行為そのものです。アイデンティティとは、あなたが提示するものではなく、様々なプレッシャーの下で繰り返し実践される行動そのものです。
「しかし、いったい誰がそのような高い水準を常時維持できるのか？」とあなたは問い返すかもしれません。確かにごく少数ですが、それでも何人かはいます。それは困難な試みです。常に同じペースで維持できるわけではありません。しかし、常に同じ道を歩み続けることはできます。
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５番目の手紙：哲学的中庸（On the Philosopher’s Mean）
５番目の手紙で、セネカは、哲学者らしい身なりをし、公の場では禁欲的な振る舞いを見せながらも、内面ではその哲学を真に実践していない人たちを批判しています。
彼は、哲学者は外見において他人と異なるべきではなく、その人格において異なるべきであると説きます。重要なのは、パフォーマンスではなく、オーセンティシティ（真正さ）です。
パフォーマンスは、何かを希望して、対外的に自分を賢く見せること、質素さを演じること、イメージを作り上げることであり、オーセンティシティは、実際に知恵を実践すること、誰も見ていない時でも一貫した振る舞いをすること、哲学をひけらかすのではなく、今現在、哲学を生きることです。
ヘカトンの著作の中に、欲望を抑えることが恐れを打ち消す助けになるという記述があります。彼は「希望を抱くことをやめよ。そうすれば、恐れることもなくなるだろう」と言います。
囚人と彼を監視する兵士が同じ鎖でつながれているように、希望と恐れもまた、互いに似て非なるものでありながら、足並みを揃えて進みます。つまり、恐れは希望の後を追うのです。現状に身の丈を合わせず、思考をはるか先へと飛ばして未来を待ちわびるあまり、心が苛まれるのです。
人間は、過去のことだけでなく、これから起こるであろうことからも苦しめられます。記憶は恐れの苦しみを呼び覚まし、先見の明はそれを予期させます。現在という時だけは、いかなる人も不幸にすることはありません。
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72番目の手紙：哲学の敵（On Business as the Enemy of Philosophy）
私たちは自分自身の課題を先延ばしし続けています。「これが片付いたら、本格的に取り組もう」とか、「この厄介な用事が片付いたら、学問に専念しよう」と自分に言い聞かせます。
しかし、哲学の探求は、暇ができるまで後回しにすべきものではありません。むしろ、哲学に専念するためには、他のあらゆることを後回しにすべきです。なぜなら、たとえ少年時代から人間に与えられた寿命の極限に至るまで生きたとしても、哲学を究めるには時間が足りないからです。
哲学を全く行わないことと、断続的に行うことの間に大差はありません。なぜなら、哲学は中断したときに、そのままの状態で留まってくれないからです。継続性が断たれると、ピンと張られたものが弾け飛ぶように、哲学もまた最初の状態へと戻ってしまうのです。
私たちは、時間を奪う諸々の事柄に抗わなければなりません。それらを一つ一つ解きほぐそうとするのではなく、むしろ脇へ追いやってしまうべきなのです。実際、有益な学びに適さない時などありません。それなのに多くの人は、まさに学びを必要とする状況にありながら、学ぼうとしないのです。
人は言います。「何か邪魔が入るかもしれない」「今は予定が埋まっていて時間がない」
しかし、どんな用事があろうとも心が幸福で快活な人にとっては、そのようなことは起こりません。幸福が中断されうるのは、まだ完全な境地に達していない人たちだけです。
一方、賢者の喜びはしっかりと織りなされた布のようなものであり、いかなる偶然の出来事や運命の変化によっても引き裂かれることはありません。いつでも、どこにいても安らかです。なぜなら、喜びを外部の何ものにも依存せず、外的な恩恵をあてにすることもないからです。幸福は自分自身の内にあるのです。それは心の内側で生み出されるものです。
幸せになるために、何か付け加える必要がある状態は不完全です。失われる可能性のあるものは永続しません。永続する幸福を望む人は、真に自分自身のものであるものに喜びを見出すべきです。世間一般の人たちが目を奪われるものはすべて、満ちては引く波のように移ろいやすいものです。
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さいごに
さて、今回、『SNS・AI時代の「ストイックからの手紙」』と題して、いくつかの手紙を紹介しましたが、これらの手紙がどうSNSやAIと関連しているかはあえて触れていません。それは皆さんに考えてもらいたいと思います。
今回は、さいごに16番目の手紙を紹介して失礼します。また、折を見て他の手紙も紹介したいと思います。
16番目の手紙：人生の導き手としての哲学（On Philosophy, the Guide of Life）
哲学とは、大衆の関心を引くための術策ではなく、見せかけのために考案されたものでもありません。日々の時間をただ何らかの娯楽で埋め合わせたり、退屈な余暇を紛らわせたりするために追求されるものでもありません。
哲学は魂を形成し構築するものであり、人生を整え、行いを導き、なすべきことと、なすべきでないことを指し示します。不確かな状況の中で心が揺れ動くとき、哲学は舵を握り、進むべき道を導いてくれます。哲学なくしては、誰も恐れを抱かずに生きることも、心穏やかに過ごすこともできません。
知恵を学ぶことなしには、誰も幸福な人生はおろか、耐えうる人生さえ送れません。日々の内省によってその確信を強め、心に深く刻み込まねばなりません。新たな決意を次々と立てるよりも、すでに立てた正しい決意を堅持することの方が、はるかに重要です。
