私たちの不幸の多くは、自分ではコントロールできないことをコントロールしようとすることから生じています。また、他人の考えや感情を内面化して、他人に自分をコントロールする力を与えてしまうことから生じています。他人をあるがままに受け入れ、他人と自分を切り離し、自分が何をするかにフォーカスしましょう。
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はじめに
私たちは誰でも、他人が言ったことにかっとなって心を乱したり、イライラさせられた経験があります。そのような感情の乱れは、一呼吸置いたり、一歩下がったり、自分の感情を相手や話題から切り離すことで、避けることができます。
自分の感情を他人や出来事や外部環境から切り離すこと、周囲で何が起ころうが、適度に心の距離を置き、平穏を保つこと、それが「デタッチメント（Detachment）」です。前回の記事でそれを詳しく紹介しました。
今回紹介する「Let Them Theory」は、そのデタッチメントをさらに分かりやすく、実践的に落とし込んだアプローチです。
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Let Them Theory：相手のしたいようにさせておく理論
「Let Them Theory：レット・ゼム・セオリー」は、アメリカのポッドキャスターであるメル・ロビンス（Mel Robbins）が提唱したものです。「Let Them」を直訳すると「彼らに～させる、～させておく」です。うまく短い言葉で日本語に置き換えるのが難しいですが、とりあえずこの理論を「相手のしたいようにさせておく理論」と訳しておきましょう。
彼女がこの理論をポッドキャストで最初に紹介したのは2023年で、その後大きな反響を呼び、2024年12月の書籍『The Let Them Theory（邦訳）相手のしたいようにさせておく理論』として出版されました。平易な言葉遣いと豊富な実例で、多くの人に受け入れられているベストセラーです。
メル・ロビンスは、書籍で、他人に対するコントロールを手放し、自分自身の反応に焦点を当てることで、ストレスを減らし、人間関係を改善するためのアプローチを紹介しています。
彼女自身の実経験を織り交ぜながら書き進めていて、とても読みやすく、それでいて、様々な関連する理論を幅広く調べていて奥深さもあり、全体的にそれらをシンプルにまとめています。
まだ日本語版は出版されていないようですが、彼女の過去の本は翻訳されているようなので、このベストセラーもいずれ翻訳される時にリンクを貼り付けておきましょう。
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きっかけ：息子のプロム
ロビンズがこの理論をひらめいたのは、息子オークリーのプロム（高校の学年末フォーマルダンスパーティー）がきっかけです。
ロビンズはプロム前日からおせっかいの度が過ぎていました。息子のダンス相手の女の子にコサージュを無理矢理持たせようとしたり、頼まれてもいないのにディナーの予約を取ろうとしたり、様々な干渉をしてきます。そこで娘のケンドールに、このようにたしなめられます。
「ママ、オークリーたちがレストランじゃなくてタコスバーに行きたいって言うなら、行かせればいいじゃない」
「雨でスニーカーが濡れようが、ずぶ濡れになってプロムに行くことになろうが、好きにさせればいいじゃない」
「ママのプロムじゃなく、オークリーのプロムなんだよ！オークリーたちの好きにさせなよ！」
娘のケンドールに繰り返し言われた「Let Them（させておきなよ！）」というたった2つの単語が、ロビンズの心に突き刺さります。
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Let Them：相手のしたいようにさせておく
「相手のしたいようにさせておく」 —— 言葉にするのは簡単ですが、実践するのは容易ではありません。私たちには、できるだけ多くのことをコントロールしたいという本能的な欲求があるからです。
ロビンズはそれまで、家族から周囲の人たちや出来事まで、あらゆることをコントロールしようとしてきました。その背景にあったのは、コントロールを失うことへの恐怖や心配です。みんなが自分の思うように行動しなくなる恐怖、自分の知らない所で物事が進み始める恐怖、それぞれがぞれぞれの道を進み、自分の価値観とは違う生き方を選択し、自分の知らない世界を築き始める恐怖、そしてその結果、自分には何も残らなくなる恐怖です。
しかし「Let Them：相手のしたいようにさせる」というたった２つの単語がすべてを変えます。相手が思うようにさせておけばいいのです。ロビンズはこの「Let Them」を、次のように日常のあらゆる場面に当てはめていきます。
家族・身近な人との日常
- 狭いタコスバーに大勢で押し寄せて、折角のタキシードがずぶ濡れになるかもしれないが、そうさせよう。
- 家族の準備が遅くて遅刻するかもしれないが、急ごうともしていないのなら、ゆっくりさせておこう。
- 祖母が新聞を大声で読みたいのなら、大声で読ませておこう。
- 家族が食器をシンクに置きっぱなしにしたいのなら、そうさせておこう。
価値観の異なる親戚・知人と
- 親戚が私のキャリアを批判したいのなら、批判させておこう。
- 義母が私の子育てのやり方が気に食わないと言うのなら、反対させておこう。
見知らぬ他人・社会の中で
- 公園で前を歩く女性が犬にリードを付けずに散歩しているが、そうさせておこう。
- 飛行機で後ろの乗客が口も押さえずに咳ばかりしているが、自分はマスクをした上で、そうさせておこう。
- スーパーのレジ係の手際が悪くて待たされているけど、彼女のペースで仕事をさせておこう。
- そのやり方では失敗するかもしれないが、失敗させておこう。
- 自分の取った行動に誰かが失望するかもしれないけど、がっかりさせておこう。
「Let Them」と口に出すほど、自分が抱えていた心配や不満の多くは時間の無駄だったと気づきます。エネルギーを注ぐ意味もないし、ストレスを抱える必要もない —— そう分かると、さまざまなことから解放されます。
重要なのは、何が起きるかではなく、自分がそれにどう反応するかだ
～ エピクテトスIt’s not what happens to you, but how you react to it that matters.
～ Epictetus
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コントロールしたいという本能的な欲求
人は皆、できるだけ多くのことをコントロールしたいという本能的な欲求を持っています。
かつて人類にとって、物事をコントロールできるかできないかは、生死にかかわる重大な問題だったからです。コントロールできなければ、身の安全が脅かされ、危険にさらされるかもしれません。それを本能として私たちは先祖から引き継いでいます。
しかし、どんなに努力しても、他人を自在にコントロールしたり変えたりすることはできません。私たちがコントロールできるのは、私たち自身だけです。自分の考え、自分の行動、自分のエネルギーの使い方です。
私たちは間違ったことをコントロールしようとして、結局コントロールできず、不満やストレスを抱えます。自分が思うように他人が動かないことを、相手のせいにします。一方で、自分が、他人の指示通りに動かないことに対しては何の反省もありません。
驚くのは、他人に対するコントロールを手放すほど、自分に対しても、他人に対しても、自分が思っていたよりも大きな力を持っていることに気づくことです。
ロビンズは言います。
他人に対するコントロールを手放すほど、自分の人生をコントロールできるようになりました。他人を問題視するのをやめることで、今まで考えられなかったほど人間関係が改善しました。他人を管理する必要性に縛られない人生が広がりました。まるで何年も閉ざされていた扉の鍵を開けたような感覚でした。
ロビンズによれば、私たちの不幸の多くは、人生のコントロールできない側面を制御しようとすることから生じています。あるいは、他人の考えや行動や感情を内面化してしまい、他人に自分をコントロールする力を与えてしまうことから生じています。
重要なのは、他人をあるがままに受け入れて尊重し、自分自身の考えと行動に焦点を当てることです。しかし、コントロールを手放すことは容易ではありません。それが、自分の「弱さ」につながると思うからです。
そうではありません。コントロールを手放すことは、むしろ自分の勇気を試すことです。内なる強さと、自分自身に対するコントロールを取り戻すことです。
これがあなたの人生のさまざまな場面にどのように当てはまるかを考えてみてください。
例えば、職場の会議で、素晴らしいアイデアを思いついたとしましょう。
「このアイデアは絶対にヒットする！」あなたは確信します。
しかし、それを会議の場で提案しても、大きな反応はありません。皆なるほどとうなずくのですが、別のアイデアにすぐに話題が移り、気がつけば他の誰かのアイデアが議論の的になっています。
あなたは自分が無視されたかのように感じます。もっと別の言い方をすべきだったのか、もっと耳を傾けてもらうよう努力すべきだったのか、自問自答し始めます。
あなたが提案したこと、それ自体に価値があります。あなたはチームに貢献したのです。
しかし、それを他人がどう評価するかをあなたはコントロールすることができません。自分の提案が却下されたことをいつまでも引きずるのか、気持ちを切り替えてチームに別の貢献をするのか、それはあなた自身が決めることができます。
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Let Me：私が行動に移す
仮に、あなたが他人をコントロールしたいという欲求を手放すことができたとします。
部下が自分のアドバイスを聞かずに失敗しても、同僚がアイデアを横取りしてあたかも自分で思いついたかのように偉そうに説明しても、上司がミスを押し付けてきても、子どもが注意を聞かずに怪我をしても、妻とニュースに対する意見が合わなくても、それらに感情的に振り回されない力を得たとします。
すると、あなたは考えるでしょう。
「他人に振り回されないメンタルを得ることはできた！しかし、次に自分はどうしたらいいのだろう？」
あなたは次に何をすればいいのかわかりません。実は、「Let Them：レット・ゼム」は、方程式の半分に過ぎません。そこで止まってしまうと、ただ受け流すようになるだけです。実は、この理論には、とても重要なもう半分の方程式があります。
それが「Let Me：レット・ミー」です。
「Let Me」を直訳すると「私に～させて」ですが、この本では日本語の「させて」よりも強い意味を持つので、「私がこれをする」と訳しておきましょう。
「Let Them：相手のしたいようにさせておく」の次に「Let Me：私がこれをする」が来なければならないのです。
究極的な力の源泉は、他人の管理を手放すことではなく、自分自身の行動を決断することにあります。
「Let Them」をマスターすることで、他人に心を乱されない力を得ることができたら、「Let Me」で自分が何をするかを決めます。「Let Me：私がこれをする」と言う時、フォーカスは他人から自分に移ります。次に何をすべきかに責任を持ちます。
この理論は「Let Them」と「Let Me」が対になっていなければ機能しないのです。
Let Them：他人の言動に乱されない選択をする
Let Me：自分で自分の行動を決め、実行する
Let Them：相手をあるがままに受け入れ、意図的にコントロールを手放す
Let Me：相手ではなく、自分が次に何をするかを自問し、行動する
他人の決定を受け入れることは相手に屈することではありません。自分の反応をコントロールし、自分の目的に見合った行動に集中することです。
自分の人生に責任を負うのは大変です。どんなにがんばっても何も変わらないように感じることがあります。しかし行動を起こせば、どんなに小さなことでも、その瞬間に何かが変わっています。
誰かが現れて問題を解決してくれるだろうと待ち望んでいるなら、自分自身がその存在になりましょう。
関心ある問題について、目の前で起きる混乱を誰かが片付けてくれるだろうと、ただ座って待つのではなく、自分で未来を変えるような行動を起こすのです。あなたが見たい変化を自ら生み出しましょう。そうすれば、どんなに問題が大きくても、他人のせいにすることなく、自分の行動と態度を通して、必ず何か改善できることがあることを学ぶでしょう。
それが「Let Me」の力です。
- 私が行動に移す
- 私が責任を負う
- 私が自分の望みをかなえる
思慮深く献身的な市民の小さなグループでも世界を変えられることを決して疑ってはならない。
実際、それだけがこれまで世界を変えてきたのだ。
～ マーガレット・ミードNever doubt that a small group of thoughtful, committed citizens can change the world.
Indeed, it’s the only thing that ever has.
～ Margaret Mead
あなたが何をしようがしまいが、何を言おうが言わまいが、悪く言ったり、批判する人は必ずいます。
そのような人たちの悪口や嫌味に引きずられる必要はありません。その考えを正してやろうと思う必要はありません。言わせておけばいいのです。それが「Let Them」の力です。
「Let Them」と「Let Me」は両輪です。片方だけでは機能しません。他人をコントロールしようとするのをやめ（Let Them）、その上で自分が動く（Let Me） —— この2つがセットになって初めて、この理論は力を持つのです。
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この本をめぐる批判について
実は、この書籍、とても売れている一方で、批判がないわけではありません。まず、物事を単純に表現し過ぎているという批判があります。また、本書には、詩人Cassie Phillipsの2022年の詩「Let Them」を引用なしに使用しているとの指摘もあります。そうした点は読者それぞれが判断すればよいでしょう。
一点だけ強調しておきたいのは、本書に対する批判の多くが「Let Them」だけを取り上げて変に解釈したり、「Let Me」を無視していることです。しかしこの理論の核心は「Let Them」と「Let Me」がセットであることです。ロビンズも書いているように、「Let Them」はファーストステップとしてとても重要ですが、そこで終わっては片手落ちです。その点を押さえて読むと、批判の多くが的外れに見えてくることもあります。
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さいごに
あなたはこれまで、コントロールできないものをコントロールしようとして、世界を自分の期待に合わせようとしてきたかもしれません。でも、もし視点を変えて、世界があなたに投げかける出来事に対して「自分がどう反応するか」にフォーカスしたらどうなるでしょうか？
天気は変えられません。でも、それがあなたにどう影響するかは変えられます。
意地悪な同級生も、嫌味な上司も、言う事を聞かない子どもも変えることはできません。でも、それがあなたにどう影響するかは変えられます。自分が受ける影響を自ら変えることで、相手と良い関係を構築することさえできます。
愛する人からの一言が、自尊心を傷つけるか、貴重なアドバイスと捉えるかは、あなた自身が決められます。誰かが成功した姿を見て、諦めるか、羨むか、そうではなく、より一層努力しようと勇気をもらうのかは、あなた自身が決められます。
Let Them. そして、Let Me.
周りで何が起ころうとも、それがあなたにどう影響するかは、あなた自身が決められます。
